Hérnia de disco
O que é?
Primeiramente é necessário entender o que é o disco: ele fica na sua coluna, entre as vértebras (ossos da coluna), e funciona como um amortecedor entre elas. Na suacomposição vemos que tem um exterior mais duro (uma capa) e um interior mais macio (núcleo).
Quando existe um desgaste desse disco (ou em casos mais raros de trauma) ele pode não suportar o peso do corpo e sua parte mais externa se rompe, permitindo que o interior macio (núcleo) vaze por essa rachadura. Esse núcleo que saiu do seu local de origem é o que damos o nome de hérnia, e costuma causar muita dor, geralmente na região mais baixa da coluna (quando é uma hérnia lombar) ou na região de trás do pescoço (quando a hérnia é cervical).
Além disso, a hérnia de disco, por acontecer em uma região rica em nervos, pode apertar alguns deles, causando um sintoma muito específico dessa doença: as dores irradiadas (pegam toda a região do nervo acometido, como quando batemos o cotovelo e sentimos aquele “choque”). imagem nervos sendo apertados pela hernia
Sintomas
● Nas hérnias de disco lombares temos a dor ciática, quegeralmente é sentida na parte de trás da(s) coxa(s) e da perna(s), as vezes chegando até o(s) pé(s).
● A dor pode piorar com os movimentos e é comum piorar se ficar sentado muito tempo.
● Cãibras nas pernas.
● Em casos mais graves de compressão podemos ter alteração da sensibilidade das pernas (formigamentos e diminuição de sensação).
● Mais gravemente ainda podemos ter perda de força das pernas, que pode aparecer como tropeços frequentes (fraqueza para levantar o pé) ou dificuldade para andar.
● A forma mais grave dessa doença se chama síndrome da cauda equina. Nela a compressão dos nervos é tamanha que perdemos a força dos esfíncteres (músculos que controlam a saída da urina e fezes), causando situações de perdas involuntárias ou impossibilidade de urinar ou defecar. Isso é considerado uma emergência médica e uma das poucas indicações indiscutíveis de cirurgia, que preferencialmente deve acontecer em até 24h do início dos sintomas.
● Nas hérnias de disco cervical temos a cervicobraquialgia, uma dor que se inicia na cervical e desce pelo(s) ombro(s) e braço(s), podendo chegar na mão e dedos.
● Nos casos mais graves podemos ter alteração da sensibilidade dos braços e mãos (formigamentos e diminuição de sensação).
● Se a compressão comprometer também a medula, pode dar origem a outro problema, a mielopatia, nome que damos à doença da medula devido a compressão.
● Nos casos de mielopatia podemos ter alterações da marcha (dificuldade de caminhar), tropeços frequentes, cãibras, alteração da coordenação das mãos (objetos caem das mãos, a escrita fica difícil).
● Nas hérnias de disco na coluna torácica (bem mais raras), os sintomas geralmente são de fraqueza nas pernas, que podem gerar quedas e perda de equilíbrio.
Exames necessários
O exame mais importante que deve ser realizado é a ressonância magnética. Ela tem a melhor capacidade de ver com clareza o disco, a hérnia, os nervos da coluna e ligamentos, além dos ossos (chamados vértebras)
A tomografia computadorizada é outro exame que pode auxiliar no seu diagnóstico. Ele funciona na mesma base do raio X, porém muito mais detalhado. Ele tem como pontos fortes a excelente visualização dos ossos (melhor até que na ressonância magnética), possibilidade de avaliar a calcificação dos discos e ligamentos, produção de muitas imagens (mais de 1.000!), o que aumenta a precisão do exame, porém ele não consegue ver com clareza os ligamentos, nervos e disco (portanto a hérnia), se tornando sozinho um exame incompleto para a avaliação da coluna, mas em conjunto com a ressonância nos dá grande parte das informações que precisamos.
O raio X tem a vantagem de ser um exame simples e rápido de fazer, porém traz poucas informações sobre a hérnia de disco. Podemos observar nele o alinhamento da coluna e a
anatomia dos ossos. Não consegue ver os discos, ligamentos ou nervos dessa região. Uma vantagem que tem sobre os outros exames é que podemos avaliar a
coluna durante o movimento! É o que chamamos de raio X dinâmico ou inclinações dinâmicas, em que fazemos o raio X curvando a coluna ao máximo, para frente e depois para trás, isso ajuda na avaliação da estabilidade da coluna, o que é uma informação importante quando se é necessário realizar uma cirurgia
A ultrassonografia ou ultrassom tem pouco espaço na avaliação da coluna, pois como é um órgão profundo, as ondas de som se dispersam e tem dificuldade de formar boas imagens, além do fato da hérnia de disco estar contida dentro de um túnel de osso (a própria coluna!), o que impede a visualização por esse método.
A eletroneuromiografia é um exame que avalia a resposta dos nervos, mostrando se estão transmitindo eletricidade (assim como fios elétricos) corretamente. Caso a hérnia cause uma compressão importante de um nervo ele pode começar a falhar, levando a diminuiçao da força. Esse exame tem a capacidade de mensurar isso!
Tratamento
Podemos dividir o tratamento em dois grandes grupos: o tratamento conservador (sem cirurgia) e o tratamento cirúrgico.
● Tratamento conservador
● A maioria das hérnias responde muito bem a esse tipo de tratamento, muitas vezes apresentando melhora total da dor.
● Inclui terapias físicas que buscam reabilitar a musculatura da coluna e melhorar a mobilidade da região afetada, como exemplo temos a fisioterapia, a osteopatia, o RPG.
● Inclui maneiras de alívio da dor, como medicamentos, acupuntura e técnicas avançadas de intervenção em dor como infiltrações e bloqueios.
● Tratamento cirúrgico
● Quando não há sinais de maior gravidade, como por exemplo perda de força ou dor debilitante, é indicado somente quando o tratamento conservador não conseguiu solucionar o quadro.
● Existem diversas técnicas cirúrgicas para tratar uma hérnia de disco, cada uma com sua vantagem e desvantagem. O médico especialista deverá investigar avaliar os exames e entender a fundo a dor do paciente para encontrar a melhor cirurgia para cada caso.
● Cirurgias descompressivas (discectomia) podem ser realizadas da forma convencional (aberta, com uma incisão de cerca de 3 cm) ou, usando uma técnica mais moderna, de forma endoscópica, em que conseguimos através de uma pequena câmera retirar a hérnia com uma incisão menor que 1 cm.
● Cirurgias de artrodese (tem a função de prender as vértebras entre si). É um procedimento mais complexo, geralmente utilizado em casos mais graves em que a hérnia não é o único problema do paciente, que pode apresentar outras doenças como doença degenerativa do disco (desgaste do disco), estenose de canal (estreitamento do canal por onde os nervos passam) ou espondilolistese (escorregamento de uma vértebra sobre a outra).
● Cirurgias de artroplastia (prótese de disco): com indicações similares a da artrodese, porém ao invés de travar o movimento, esse implante moderno permite que haja tanto estabilização da região como manter o movimento normal.
Diagnóstico diferencial
A dor ciática (hérnias lombares) e cervicobraquialgia (hérnias cervicais) geram sintomas que podem confundir com outros diagnósticos, que devem ser investigados e excluídos durante a consulta médica.
Seguem exemplos
- síndrome do túnel do carpo
- síndrome do desfiladeiro torácico
- síndrome do piriforme
- síndrome do túnel do tarso
- Tumores
